Wielki Test na San Siro: Inter Mediolan kontra Arsenal w Lidze Mistrzów

Wtorkowy wieczór w Mediolanie zapowiada się elektryzująco. Na legendarne San Siro zawita Arsenal, a stawką jest utrzymanie perfekcyjnego bilansu w fazie grupowej Ligi Mistrzów. "Kanonierzy" zmierzą się z liderem Serie A, Interem Mediolan, w starciu, które z pewnością dostarczy wielu emocji. To pojedynek dwóch defensywnych potęg. Arsenal może pochwalić się najmniejszą liczbą straconych bramek w fazie ligowej (tylko jedna), podczas gdy Inter wpuścił cztery. Jednak forma "Nerazzurrich" w europejskich pucharach ostatnio nieco osłabła, czego dowodem są dwie kolejne porażki z Liverpoolem i Atlético Madryt. Historia bezpośrednich spotkań tych drużyn jest krótka – to dopiero czwarte starcie w historii, z dwoma zwycięstwami Interu i jednym, spektakularnym 5:1 dla Arsenalu z 2003 roku. Obie ekipy borykają się z problemami kadrowymi. Inter będzie musiał poradzić sobie bez kluczowego rozgrywającego, Hakana Çalhanoğlu, który leczy kontuzję łydki i wróci do gry najwcześniej w połowie lutego. Denzel Dumfries, po operacji kostki, ma pauzować do połowy marca. Do tego dochodzą urazy Tomasa Palaciosa, a także bramkarzy Josepa Martíneza i Raffaele Di Gennaro. Mimo tych osłabień, Inter spisuje się znakomicie w lidze, prowadząc w tabeli Serie A z trzypunktową przewagą nad AC Milan. Arsenal również nie pojedzie do Mediolanu w najsilniejszym składzie. Z powodu urazów pachwiny i mięśniowych zabraknie Piero Hincapié i Riccardo Calafioriego. Do tej listy dołącza młody Max Dowman z problemami ze stawem skokowym. Pozytywną wiadomością jest powrót do kadry Kaia Havertza i Cristiana Mosery. Bukayo Saka, który narzekał na drobne dolegliwości, prawdopodobnie będzie miał ograniczony czas gry. Trener Mikel Arteta zapowiedział, że decyzje dotyczące składu zapadną po "dobrej nocy odpoczynku" i "ocenie stanu zawodników". Inter jest w znakomitej formie ligowej, nie przegrywając od dziewięciu spotkań. Ich ostatnia porażka w Serie A miała miejsce w listopadzie. W Lidze Mistrzów mediolańczycy zajmują szóste miejsce z 12 punktami, ale ostatnie dwa mecze zakończyli porażkami. Arsenal natomiast może pochwalić się serią sześciu zwycięstw z rzędu w Champions League i prowadzi w swojej grupie z kompletem 18 punktów. W Premier League "Kanonierzy" również są liderem, mając siedem punktów przewagi nad Manchesterem City. Ostatni ligowy mecz Arsenalu zakończył się bezbramkowym remisem z Nottingham Forest, co było powodem frustracji Artety z powodu nieskuteczności jego podopiecznych.