Tuchel stawia na charakter: "Talent to nie wszystko w walce o Puchar Świata"

Thomas Tuchel, selekcjoner reprezentacji Anglii, jasno postawił sprawę: czysty talent nie zagwarantuje miejsca w kadrze na nadchodzący Puchar Świata. Niemiecki szkoleniowiec podkreśla, że równie ważne, a może nawet ważniejsze, będą tzw. "umiejętności społeczne" i osobowość zawodników, które mogą okazać się kluczowe w drodze po upragniony triumf. Zaledwie pięć miesięcy dzieli nas od momentu, gdy wicemistrzowie Europy rozpoczną swoją walkę o najwyższe cele w Ameryce Północnej. Pierwszym rywalem Anglików w grupie L będzie Chorwacja, a mecz odbędzie się w Dallas. Tuchel stoi przed trudnymi decyzjami, a do wyłonienia ostatecznej kadry pozostały mu tylko dwa marcowe mecze towarzyskie. Jak sam przyznaje, po roku pracy udało mu się zbudować drużynę, która jest gotowa rzucić wyzwanie najlepszym na świecie, tworząc prawdziwe "braterstwo" na boisku i poza nim. Selekcjoner przywołuje przykłady z przeszłości, podkreślając, że to właśnie niemierzalne cechy często decydowały o sukcesie drużyn. „Kiedy rozmawiam z zawodnikami, którzy brali udział w Mistrzostwach Świata, zawsze podkreślali, że kluczowa była dobra komunikacja i więź między graczami. Kiedy zawodnicy czuli, że tworzą zgraną grupę, znają swoją rolę i wiedzą, czego się od nich oczekuje, a do tego czuli, że turniej mógłby trwać jeszcze cztery tygodnie i nadal byliby szczęśliwi, będąc razem – wtedy odnosili sukcesy” – tłumaczy Tuchel. Kontrastuje to z mniej udanymi kampaniami: „Kiedy po 1/8 finału pojawiało się uczucie 'kiedy wreszcie będziemy mogli wrócić do domu?', a energia nie była właściwa, to wtedy się nie udawało. To pokazuje mi, że musimy dokonać właściwego wyboru”. Tuchel jasno zaznacza, że jego wybory będą wykraczać poza czysto piłkarskie umiejętności. „Bardzo ważne będzie, abyśmy nie wybierali tylko ze względu na talent, ale także ze względu na to, czego potrzebujemy od zawodnika. Jakie są jego umiejętności społeczne, czy jest dobrym kolegą z drużyny? Czy potrafi wspierać, jeśli jego rola jest marginalna? Na tym właśnie skupiamy się” – podkreśla. Trener, którego wypowiedzi zostały nagrane w poprzednim miesiącu, finalizuje również przygotowania Anglików, które obejmują obóz treningowy na Florydzie z dwoma meczami. W fazie grupowej Anglię czekają starcia z Chorwacją, Ghaną i Panamą. Tuchel zdaje sobie sprawę z wyzwań, jakie niesie ze sobą turniej w Ameryce Południowej, odległości, stref czasowych, różnic w wysokości i warunkach pogodowych. Dodatkowo, zawodnicy będą wyczerpani po długim sezonie klubowym. „Będziemy mieli wielu zawodników, którzy, miejmy nadzieję, będą grali do maja o tytuły klubowe i krajowe, a potem Puchar Świata będzie wymagał od nich jeszcze więcej. Będziemy razem przez sześć do ośmiu tygodni, jeśli dotrzemy do samego końca” – mówi. Ostatecznie, Tuchel wierzy, że sukces zależy od ducha zespołowego. „To będzie wymagało od nas wielu umiejętności społecznych, sposobu, w jaki będziemy funkcjonować jako grupa, i musimy dokonać właściwej nominacji. Musimy znaleźć właściwą równowagę w drużynie i potraktować to jako szansę oraz spełnienie marzeń, aby być częścią Pucharu Świata i odgrywać, miejmy nadzieję, znaczącą rolę. To nic innego jak sen”.