Liga Mistrzów: co muszą osiągnąć angielskie kluby w ostatniej kolejce fazy ligowej

Ostatnia kolejka fazy ligowej Ligi Mistrzów UEFA już w środę, a wszystkie sześć drużyn z Premier League może awansować bezpośrednio do 1/8 finału. 24 z 32 uczestników tegorocznych rozgrywek zakwalifikuje się do fazy pucharowej, przy czym osiem najlepszych zespołów uniknie dodatkowej rundy play-off. Żaden z angielskich klubów nie może spaść poniżej 24. miejsca, co oznacza, że eliminacja z europejskich pucharów w środę im nie grozi. Jedyne pytanie brzmi: ile z nich zakończy fazę ligową w pierwszej ósemce? Arsenal ma sytuację najlepszą ze wszystkich – niezależnie od wyniku meczu z Kairat Ałmaty, Kanonierzy zapewnili sobie miejsce w top 8. Prowadzą w tabeli jako jedyna drużyna ze stuprocentowym bilansem. Praktycznie pewni są pierwszego miejsca, choć teoretycznie Bayern Monachium może ich wyprzedzić, jeśli pokona PSV, Arsenal przegra z Kairat, a różnica bramek zmieni się o pięć goli na korzyść Bawarczyków. Chelsea zajmuje ósme miejsce z 13 punktami. Zwycięstwo w Neapolu powinno zapewnić awans do 1/8 finału, choć wciąż mogą wypaść z pierwszej ósemki przez gorszy bilans bramkowy. Wszystko poza wygraną najprawdopodobniej zepchnęłoby The Blues do play-offów. Liverpool, czwarty z 15 punktami, może zadowolić się remisem z Karabachem, choć wygrana zagwarantowałaby im miejsce w czołowej ósemce. Manchester City, jeden z ośmiu zespołów mających 13 punktów, stoi przed trudnym zadaniem. Pokonanie Galatasaray u siebie może nie wystarczyć – The Citizens muszą znacznie poprawić bilans bramkowy i liczyć na korzystne wyniki w innych meczach. To możliwe, ale mało prawdopodobne. Newcastle, siódme z 13 punktami, zmierzy się z Paris Saint-Germain, szóstym również z 13 punktami. To może być bezpośredni pojedynek o awans do pierwszej ósemki w Parku Książąt, gdzie remis niekoniecznie zagwarantuje miejsce w top 8. Tottenham Hotspur, piąty z 14 punktami, awansuje do 1/8 finału po wygranej z Eintrachtem Frankfurt. Remis może wystarczyć w zależności od innych wyników.