Derby Manchesteru: Carrick kontra Guardiola. Czy Czerwone Diabły zatrzymają Obywateli?

Nad Old Trafford ponownie zebrały się ciemne chmury. Po nieudanej przygodzie Rubena Amorima, Manchester United ponownie stawia na tymczasowe rozwiązanie, powierzając stery Michaelowi Carrickowi. Jego drugie podejście do roli szkoleniowca Czerwonych Diabłów rozpoczyna się od starcia z odwiecznym rywalem – Manchesterem City. To nie tylko walka o prestiż, ale także kluczowe spotkanie w kontekście walki o europejskie puchary, w której United wciąż mają spore szanse, mimo braku możliwości zdobycia trofeum w tym sezonie. Statystyki przed derbami są fascynujące. Oba zespoły są liderami Premier League pod względem oczekiwanych goli (xG), z City na czele (40.2) i United tuż za nimi (38.3). To zapowiada ofensywne widowisko. Jednak historia ostatnich derbów na Old Trafford nie napawa optymizmem kibiców United – drużyna ta nie potrafiła strzelić bramki w czterech z pięciu ostatnich ligowych meczach u siebie przeciwko City, w tym w dwóch poprzednich. Ostatni raz taka seria miała miejsce na początku XX wieku, a przypomnienie sezonu 1973-74, kiedy to United spadli z ligi, jest dla nich złowieszcze. City, mimo problemów kadrowych w defensywie, dysponuje ogromną siłą rażenia. Choć Erling Haaland ma ostatnio nieco słabszy okres, jego koledzy, jak Phil Foden, który ma świetny bilans przeciwko United, są w stanie udźwignąć ciężar zdobywania bramek. Do tego dochodzi nowa gwiazda, Antoine Semenyo, który już zdążył pokazać swój potencjał, strzelając bramkę na Old Trafford w barwach Bournemouth. Jego transfer do City budzi spore emocje, zwłaszcza biorąc pod uwagę jego dotychczasowe osiągnięcia przeciwko Czerwonym Diabłom. Michael Carrick, który jako zawodnik miał pozytywny bilans przeciwko City, staje przed ogromnym wyzwaniem. Jego drużyna, podobnie jak rywale, notuje serię trzech remisów z rzędu w lidze. Kluczowe dla United będzie utrzymanie prowadzenia, jeśli uda im się wyjść na przód. W tym sezonie już wielokrotnie tracili punkty po objęciu prowadzenia. Z drugiej strony, City również potrafiło gubić zaliczki w ostatnich meczach. To wszystko zapowiada emocjonujące starcie, w którym o zwycięstwie może zadecydować dyspozycja dnia i indywidualne błyski geniuszu.