Puchar Narodów Afryki: Senegal w półfinale, Thiaw apeluje o skuteczność

Senegal awansował do półfinału Pucharu Narodów Afryki, pokonując Mali 1:0 po bramce Ilimana Ndiaye. Mimo zwycięstwa, selekcjoner Pape Thiaw podkreśla potrzebę poprawy skuteczności w ofensywie, jeśli jego drużyna ma realne szanse na zdobycie tytułu. Jedyna bramka meczu padła w 27. minucie po trafieniu Ndiaye, który wykorzystał błąd bramkarza Malijczyków. Senegalczycy grali od dłuższego czasu w przewadze liczebnej po czerwonej kartce dla kapitana Malijczyków, Yvesa Bissoumy. Mimo to, statystyki pokazują, że Senegal nie zdominował rywala pod względem stworzonych sytuacji bramkowych (oczekiwana liczba goli - xG - wyniosła 1.55 dla Senegalu przy 1.13 dla Mali). Selekcjoner Thiaw przyznał, że jego zespół musi być bardziej zabójczy pod bramką przeciwnika. „To nie był łatwy mecz, ponieważ graliśmy przeciwko bardzo utalentowanej drużynie Mali, ale osiągnęliśmy nasz cel. Drużyna Mali ma dobre cechy i sprawiła nam wiele problemów. Gdybyśmy byli bardziej skuteczni przed bramką, moglibyśmy strzelić więcej goli, ale najważniejsze dzisiaj jest to, że zakwalifikowaliśmy się do półfinału. Przyjrzymy się naszym błędom i postaramy się je naprawić w przyszłych meczach. Mamy nadzieję, że będziemy bardziej efektywni pod bramką i będziemy mieli więcej szczęścia w przyszłości” – powiedział Thiaw. W półfinale Senegal zmierzy się ze zwycięzcą pary Wybrzeże Kości Słoniowej – Egipt. Dla Senegalu jest to trzeci półfinał AFCON w ciągu ostatnich czterech edycji, co świadczy o stabilnej pozycji tej drużyny na kontynentalnej scenie. Iliman Ndiaye, strzelec jedynej bramki, podkreślił znaczenie zwycięstwa i dobrą grę zespołu. „Cieszę się z tej nagrody, ale najważniejsze jest to, że awansowaliśmy do półfinału rozgrywek. Graliśmy bardzo dobrze i to pokazuje, że poprawiamy się z meczu na mecz. Jestem pewien, że moi koledzy i ja skupimy się na następnym meczu, aby zagrać na naszym najlepszym poziomie i dostarczyć radości naszym fanom” – dodał Ndiaye. Z kolei trener Malijczyków, Tom Saintfiet, mimo porażki, wyraził dumę z postawy swoich zawodników, którzy musieli radzić sobie w osłabieniu przez znaczną część spotkania. „To był interesujący i trudny mecz dla nas, ponieważ musieliśmy grać przez dużą część gry w dziesięciu. Ale to nie umniejsza faktu, że moi zawodnicy grali dzielnie i bardzo dobrze. Jestem z nich dumny za występ, nie tylko w dzisiejszym meczu, ale przez całe rozgrywki. Pokazaliśmy światu, z czego jesteśmy zrobieni. Wraz z moim sztabem przeanalizujemy nasze mecze i zobaczymy, co możemy zrobić lepiej w przyszłości” – stwierdził Saintfiet.