Liga Europy: Nottingham Forest blisko pożegnania z marzeniami o awansie po porażce z Bragą

Nadzieje Nottingham Forest na bezpośredni awans do 1/16 finału Ligi Europy legły w gruzach po porażce 1:0 z Bragą. Kluczowe momenty spotkania miały miejsce w drugiej połowie, a błąd z rzutu karnego i niefortunne trafienie samobójcze przesądziły o wyniku. Morgan Gibbs-White miał szansę wyprowadzić "The Tricky Trees" na prowadzenie z jedenastu metrów, ale jego strzał obronił bramkarz Bragi, Lukas Hornicek. Zaledwie 55 sekund później los chciał, że Ryan Yates skierował piłkę do własnej bramki, pogrążając swój zespół. Nottingham Forest traci teraz trzy punkty, ale aż siedem pozycji do ósmego miejsca w tabeli, zajmowanego przez Porto, które gwarantuje dalszą grę. Pierwsza połowa była bardzo wyrównana i ostrożna, z oboma zespołami świadomymi wagi zwycięstwa. Jedynym celnym strzałem w tej części gry był rzut wolny Gibbs-White'a, który Hornicek zdołał sparować. Decydujące okazały się wydarzenia z początku drugiej odsłony. W 50. minucie faulowany w polu karnym był James McAtee, ale Gibbs-White nie wykorzystał okazji. Chwilę później Braga przeprowadziła szybką akcję prawym skrzydłem, a dośrodkowanie Horty zostało niefortunnie skierowane do własnej bramki przez cofającego się Yatesa. Mimo prób odrobienia strat, Nottingham Forest nie zdołał pokonać czujnej defensywy Bragi. Ola Aina trafił w poprzeczkę, a Pau Victor odpowiedział trafieniem w słupek po drugiej stronie boiska. Goście zakończyli mecz w dziesiątkę po czerwonej kartce dla Elliota Andersona w doliczonym czasie gry za niesportowe zachowanie. Braga, mimo że nie oddała celnego strzału w całym meczu, zgarnęła trzy punkty, co pozwoliło jej awansować na piąte miejsce w fazie ligowej. Statystyki meczu podkreślają pechowy wieczór dla Ryana Yatesa. Pomocnik nie oddał celnego strzału, wygrał tylko jeden z sześciu pojedynków i popełnił cztery faule. Braga natomiast kontynuuje swoją imponującą serię w europejskich pucharach, wygrywając 11 z ostatnich 14 meczów i notując 10 czystych kont. Ich dziesięć zwycięstw w europejskich rozgrywkach w obecnym sezonie to najlepszy wynik w historii klubu.