Van Dijk apeluje do byłych piłkarzy: „Macie odpowiedzialność wobec młodego pokolenia"

Virgil van Dijk w szczerym wywiadzie dla Sky Sports zaapelował do byłych piłkarzy pełniących obecnie role ekspertów telewizyjnych, by ci z większą rozwagą podchodzili do krytyki zawodników, szczególnie tych młodszych. Kapitan Liverpoolu podkreślił, że legendy futbolu mają „odpowiedzialność" wobec nowej generacji graczy. Holender sam był bohaterem głośnego incydentu wcześniej w tym sezonie, gdy skonfrontował się z Wayne'em Rooneyem po krytycznych uwagach byłego napastnika pod jego adresem. Do sytuacji doszło podczas wywiadu po meczu Liverpoolu z Realem Madryt, w którym Rooney zasiadał w panelu eksperckim. Niedawno podobna wymiana zdań miała miejsce między Nickym Buttem i Paulem Scholesem a Lisandro Martinezem w kontekście manchesterskiego derby, gdy byli piłkarze wypowiedzieli się krytycznie w swoim podcaście. „Osobiście potrafię sobie z tym poradzić, ale martwię się o następne pokolenie. To nie jest tak łatwe, jak wszyscy myślą" – powiedział Van Dijk w rozmowie z Garym Neville'm, również byłym piłkarzem, który został ekspertem. „Uważam, że byli zawodnicy najwyższego poziomu mają odpowiedzialność wobec nowego pokolenia. Krytyka jest normalna i stanowi część gry, i myślę, że powinna taka pozostać. Ale czasami krytyka zamienia się w clickbait, mówienie rzeczy dla prowokacji, bez myślenia o konsekwencjach czy mentalnej stronie zawodników" – dodał obrońca. Trzydziestotrzyletniego stopera szczególnie niepokoi wpływ mediów społecznościowych na młodych piłkarzy. „Szczególnie młodsze pokolenie, które jest stale w mediach społecznościowych. Kiedy grasz dobry mecz, młodsi zawodnicy sprawdzają pozytywne opinie. Gdy masz słabszy mecz i jesteś nękany w mediach społecznościowych lub otrzymujesz złą krytykę, może to naprawdę na ciebie wpłynąć. Widziałem to u niektórych zawodników w przeszłości" – wyjaśnił Van Dijk. Liverpool przechodzi trudny sezon w obronie tytułu, zajmując dopiero szóste miejsce w tabeli, a forma wielu zawodników jest kwestionowana. W niedzielę The Reds podejmą Manchester City w kluczowym starciu.