Legendarny mistrz Premier League z 2016 roku w strefie spadkowej

Problemy Leicester City narastają jak lawina. Klub, który zaledwie osiem lat temu sensacyjnie sięgnął po mistrzostwo Premier League, zakończył ostatnią kolejkę Championship na pozycji spadkowej do League One – trzeciego poziomu rozgrywkowego w Anglii. Wygrana Blackburn Rovers nad Queens Park Rangers zepchnęła Lisy na 22. miejsce w tabeli, zaledwie punkt powyżej Portsmouth, pierwszego zespołu znajdującego się poza strefą spadkową. Portsmouth może we wtorek zwiększyć dystans w meczu z Charlton Athletic. Warto zaznaczyć, że Leicester ma dwa mecze zaległe w stosunku do rywali z Portsmouth. W miniony weekend drużyna pożegnała się również z Pucharem Anglii, przegrywając po dogrywce z Southampton. Choć bolesna, ta porażka przynajmniej eliminuje jedno źródło rozproszenia dla klubu, który liczył na natychmiastowy powrót do elity, podobnie jak udało się to dwa sezony temu. Jakby sportowa sytuacja nie była wystarczająco dramatyczna, Leicester otrzymało karę sześciu punktów za naruszenia finansowe w sezonie 2023-24. Klub przekroczył dopuszczalne straty, nie współpracował z prowadzącymi śledztwo i spóźnił się z przedłożeniem dokumentacji księgowej. Ta sankcja sprawia, że walka o utrzymanie staje się jeszcze trudniejsza. Do tego wszystkiego Leicester nie ma stałego trenera – hiszpański szkoleniowiec Martí Cifuentes został zwolniony trzy tygodnie temu. Jego tymczasowym następcą został Andy King, który poprowadził ostatnie cztery mecze i stał się najdłużej urzędującym tymczasowym menedżerem Leicester od ponad dwóch dekad, podczas gdy trwają poszukiwania stałego następcy. Przed Lisami pozostało 14 meczów, by odwrócić katastrofalną sytuację i uniknąć historycznego spadku do League One – ligi, w której nie grały od sezonu 2008-09. To scenariusz, którego żaden kibic nie mógł sobie wyobrazić dla klubu, który marzył o szybkim powrocie do angielskiej elity. "Nikt nie spodziewał się takiego obrotu spraw dla zespołu, który jeszcze niedawno był na szczycie" – mogliby powiedzieć zrozpaczeni fani mistrzów z 2016 roku.