Kluczowy mecz w walce o utrzymanie: Burnley podejmuje West Ham

Nuno Espirito Santo nie ukrywa wagi sobotniego starcia jego West Hamu z Burnley. Portugalski szkoleniowiec liczy na zdecydowaną reakcję drużyny po bolesnej porażce z Chelsea, gdy Młoty zmarnowały dwubramkowe prowadzenie z pierwszej połowy, przegrywając ostatecznie 2:3. Ta porażka przyszła w najgorszym możliwym momencie, gdy West Ham budował wreszcie pozytywną passę po dwóch kolejnych zwycięstwach nad Tottenhamem i Sunderlandem. Obecnie londyńczycy tracą sześć punktów do Nottingham Forest, zajmującego 17. miejsce, a Burnley dzieli od nich zaledwie pięć oczek. "To bardzo ważny mecz. Oznacza dla nas wiele, szczególnie jeśli chodzi o reakcję na to, co wydarzyło się z Chelsea" – podkreślił Nuno. Portugalczyk doskonale pamięta listopadowe spotkanie na London Stadium: "Graliśmy z nimi tutaj na początku listopada i było bardzo, bardzo ciężko. Scott Parker i Kyle Walker mówili wtedy, że zareagują, a my musimy być na to gotowi". Sytuacja Burnley jest równie dramatyczna. Drużyna ze Turf Moor nie wygrała żadnego z ostatnich 15 meczów w Premier League, zdobywając w tym okresie zaledwie pięć punktów. Po serii trzech remisów z Manchesterem United, Liverpoolem i Spursami, przyszło druzgocące 0:3 z Sunderlandem. W tym spotkaniu Burnley oddało tylko pięć strzałów, żaden z nich nie był celny. "Musimy wrócić do pracy i zrestartować się. Czasami w tym sezonie brakowało nam jakości, ale przeciwko Sunderlandowi byliśmy o mile za wolni, a to nie do zaakceptowania" – przyznał szczerze Scott Parker. "To trudne miejsce, w którym się znaleźliśmy. Bez wątpienia ciężko jest też zawodnikom. Będą nas wytykać palcami, i to słusznie" – dodał szkoleniowiec. Statystyki nie pozostawiają złudzeń – Martin Dubravka, bramkarz Burnley, choć wykonał najwięcej obron w lidze (97), to również wpuścił najwięcej bramek (47 w 24 meczach). Z kolei West Ham ma poważny problem z utrzymaniem korzystnego wyniku – żadna drużyna w Premier League nie straciła więcej punktów z pozycji wygranej niż Młoty (18). Crysencio Summerville strzela jednak jak w transie, trafiając w czterech ostatnich występach, i może zostać pierwszym zawodnikiem West Hamu od czasów Jesse Lingarda, który zdobędzie gola w pięciu kolejnych meczach. Supercomputer Opta nie potrafi wskazać faworyta tego starcia – oba zespoły mają swoje problemy, ale oba desperacko potrzebują punktów w walce o utrzymanie.